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立春，是廿四節氣之首，亦為春季之始，標誌著新一年的開始。中醫認為，春季屬木，對應人體的肝臟，此時節養生應順應春季「陽氣升發、萬物甦醒」的特性，重點在於促進氣機暢通，使身體從冬天的「藏閉」逐漸轉向春天的「生發」狀態。
自古以來，立春有「咬春」的習俗，最具代表性的食物便是春盤與春餅。宋代詩人陸遊說：「春色到人間，彩幡初戴。正好春盤細生菜。」（《感皇恩·伯禮立春日生日》）蘇軾用「蓼茸蒿筍試春盤。人間有味是清歡。」（《浣溪沙·細雨斜風作曉寒》）來形容春蔬的美好。民間以「咬得草根斷，則百事可做。」象徵迎新除舊，事實上，春盤也與養生智慧息息相關。
五辛盤的歷史與文化淵源
南梁宗懍所著的《荊楚歲時記》提到「小歲*要進椒柏酒，飲桃湯，進屠蘇酒，膠牙餳，下五辛盤…」其中的「五辛盤」即是春盤的原型。
（*註：古代於冬至後第三個戌日行臘祭，臘祭次日為小歲。）
根據按文：周處《風土記》曰︰「元日造五辛盤，正月元日，五薰煉形。」註︰「五辛所以發五藏之氣，即大蒜、小蒜、韭菜、蕓薹、胡荽是也。」莊子所謂「春正月，飲酒茹蔥，以通五藏也。」《食醫心鏡》曰︰「食五辛以辟癘氣。」
可見五辛盤最早記載於吳晉間周處的《陽羨風土記》（簡稱《風土記》）。從這段文已明確指出，五辛盤食用時機、內容與其作用。
五辛盤的食材與變遷
《風土記》文中的「五薰」，即五辛。薰，意味著這些帶辛味蔬菜食後常致口氣難聞薰人，部分宗教更將其稱為葷菜，所以「煉形」（即「修道」）之人不宜食用，《本草綱目》亦將這些菜歸類為「葷菜」。然以「五」做數想來是古人慣用之數，用以對應「五臟」之氣。
至於這五種辛味食物是什麼？又是否限定五種呢？隨著歲月遞轉，飲食型態與蔬菜的生長發生了變化，五辛的內容與涵義也有所不同。
《荊楚歲時記》所列的五辛為：大蒜、小蒜、韭菜、蕓薹、胡荽，《本草綱目‧草部》中的「五辛菜」，指蔥、蒜、韭、蓼、蒿、芥等辛嫩之菜。到了文人口中的春盤則泛指春天當令的各式蔬菜，不限於「辛味」蔬菜，現今更有人將蘿蔔、薑、薤等食物納入立春迎新的菜單中。
立春食五辛的養生智慧
入春迎新為何吃「辛味」菜呢？除了食「辛」迎「新」的借喻，這裡更多的是古人養生智慧。
食五辛，發五臟氣
《黃帝內經》云：「東方生風，風生木，木生酸，酸生肝，肝生筋，筋生心。」又云：「在天為風，在地為木，在體為筋，在氣為柔，在藏為肝。」從東方、風、木、肝，而後到筋、酸味，他們的共通點就是五行屬性中的木，即所謂「同氣相求」。
春為一年之首、四季之首，立春起即便仍有春寒、春雨，但此時陽氣已生，土地從冰封中崩解，地底的昆蟲、植物隨之甦醒生發，大地逐漸恢復欣欣向榮之貌。
春與肝相應，肝主氣機疏泄，人體內在氣機因為冬季而封藏，此時也需要催動。中醫認為，辛味具有發散以及助氣血運行之作用，故而能幫助五臟之氣活絡。
食五辛，辟疫疾
農諺云：「正月蔥、二月韭」，正月期間正是這些辛味蔬菜的當令，時令蔬菜所含營養素與活性成分豐富，通常能防治當季常見病症。
冬春交替之際，氣溫變化大，加上病源也隨著生發之氣而生，這時候常有傳染性疾病流行，古代稱為「疫疾」「癘疾」。《本草綱目》將五辛菜列入「百病主治藥」單元，指出立春食五辛盤，可辟溫疫（瘟疫）。李時珍又說「常食，溫中去惡氣，消食下氣。」
正月經常食用這些帶辛味時令蔬菜，可促使身體陽氣生發，將冬季所藏陰寒惡氣去除，提升免疫力及預防疾病發生。蔥屬的蔥、蒜等蔬菜，富含抗氧化劑、抗病毒的蒜素等活性成分，故而能預防傳染性疾病，這些也是中醫用於治療風寒感冒的常用藥。
現代營養學角度
五辛大多為石蒜科蔥屬，如蔥、韭、蒜、洋蔥等。蔥屬植物中含有硫化合物（Sulfur Compounds）、蒜素（Allicin）、多醣類、黃酮類、蛋白質、酚類等成分，具有抗氧化、抗菌、降壓、降血脂、抗血小板凝集、抗腫瘤、免疫調節以及調節血糖等作用。
其中的硫化合物對於呼吸系統具有保護作用，可防治春季流感、風寒感冒、過敏性鼻炎等，此與中醫理論相應。在春天病菌活躍的時節，適量食用五辛可幫助預防感冒與呼吸道疾病。
食五辛，養肝臟
中醫用藥其中一個法則是應用五臟苦－欲－補－瀉關係。五臟各有其天性（本性），遂其性則「欲」，違其性則「苦」，本臟所苦為「瀉」，本臟所欲則為「補」。
《黃帝內經•素問•藏氣法時論》云：「肝欲散，急食辛以散之，用辛補之，酸瀉之。」這句話用於闡述肝臟生理之調護。肝在五行屬木，具有木的升發條達而惡抑鬱的特性。若要順其本性，就要用具有發散作用的辛味以達到補肝的目的；反之，若用具有收斂功效的酸味，就能達到瀉肝的作用。所以立春食辛能發散肝鬱，預防肝鬱所致疾病。
《黃帝內經•素問•藏氣法時論》亦云：「肝苦急，急食甘以緩之。」這是描述肝臟病理之施治原則。「肝苦急」表示木太過，其氣有餘，氣急則肝陽上亢，使人煩躁易怒。肝屬木，按照五行-五味-五臟相對應的關係，以及五行相生、相剋的理論，理應選用相剋之性味（金－辛味）加以剋制，但《內經》卻言「以甘味緩之」，此作何解？
「肝者，將軍之官，謀慮出焉。」為將者多數個性堅毅、脾氣急躁，甘味具有和緩的功效，可以緩和肝這個「剛臟」的硬脾氣。舉個比較常見的例子，女性經期的不適（如小腹脹痛或乳房疼痛），大多與肝鬱有關，此時吃點甜品、糕點等甘味食物可以緩解疼痛。
食五辛，解春困
民間咬春習俗，除了應用五辛菜製成春盤、春餅、春捲，也有人認為咬春是咬蘿蔔 。
中醫認為，蘿蔔根辛甘、葉辛苦，生食可以升氣，熟食降氣，能寬中化痰，散瘀消食。春日常食蘿蔔，還可解「春困」。
俗話說：春困、秋乏、夏打盹，睡不醒的冬三月。這是有些道理的，因為季節交替時，陰陽之氣消長變化，導致溫度、濕度改變，人體內的恆定調節系統（神經－內分泌－免疫網絡）也要微調，若未能及時調整適應便容易生病。
經過寒冷冬天，人體因外在低溫影響，為維持體溫恆定，皮膚毛細血管、汗腺、毛孔閉合，血流量相對減少。到了春天，氣候轉暖，皮膚毛孔舒張，血循增加，使得供應腦部血流減少，加上隨著陽氣上升，新陳代謝加速，耗氧量大，因此會顯得特別容易疲倦、嗜睡，像是被困住一般。
現代五辛食養應用
五辛盤是古人「順時」養生智慧，選用當令食材防治時令疾病。在這個生機盎然的季節，不妨試試五辛盤，用美味與健康迎接新的一年！
五辛盤的食材
一、辛味蔬菜
如蔥屬植物（蔥、韭、蒜、薤等）、薑、蘿蔔、薺菜、茼蒿、芥菜等春季蔬菜。
二、芽菜
借春木生發之意，春季也很適合吃「芽菜」，如豆類芽菜（綠豆芽、黃豆芽、豌豆苗等）、蔬菜芽（苜蓿芽、高麗菜苗、蘿蔔櫻等）。植物是由種子發芽而成，為了使芽萌發茁壯，需要大量營養素，因此芽菜蘊藏豐富的維生素、礦物質、酵素與植物激素、植化素，不僅能提供有利人體吸收的營養型態，也具備強大的抗氧化作用。
五辛盤的食用方式
涼拌五辛：將五辛菜切細後，加上少許醬油、麻油拌勻，撒上芝麻，便可作為開胃小菜
五辛春餅：搭配餅皮、豆芽、炒蛋等一起做成春捲（潤餅）食用
五辛粥：將五辛菜煮成粥品，可以養胃，適合不耐辛辣者
五辛醬：五辛菜切碎，加上調料製成醬，可拌麵、或作為火鍋沾醬
五辛湯：煮湯時加以薑、蔥、蒜、韭菜、香菜熬煮，有驅寒暖胃效果
那些人不宜多食辛味食物？
- 《本草綱目》記載：熱病後食，多損目。因此體內有火熱之象者（如陰虛火旺、發炎），不宜食用。
- 平素腸胃或咽喉敏感者，應適量食用，以免過度刺激。
- 體味較重者，容易流汗者，也不宜多食。
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